手术后的疼痛刺激会使体内各系统均产生不良影响，延缓身体的复原。术后疼痛不仅仅给患者带来身体上的痛苦和心理上的负担，还可能会使患者的胃肠道功能、心肺功能、凝血功能、内分泌代谢等出现异常，引起各种并发症，严重影响患者的术后康复。
术后镇痛，是指术后止痛，把术后疼痛控制在一个患者能够承受的范围内，并尽力把副作用发生率降到最低。
术后镇痛的目的是显著减轻疼痛。术后镇痛是为了减轻或消除患者因手术创伤引起的急性疼痛，减轻和防止手术创伤引起的一系列应激反应，减少术后并发症的发生。良好的术后镇痛有利于患者的康复，同时还能缩短住院时间和相应费用。
依据目前的技术水平，术后镇痛是十分有效的，而且是充分安全的。有效的镇痛还可以改善睡眠、增强术后免疫功能、使患者敢于咳嗽排痰、提前下床活动等，从而加快术后康复，有效减少了肺部感染、下肢静脉栓塞、肠粘连等术后并发症。术后镇痛应用合适的方法进行。
那么，目前术后镇痛有哪些方法呢？
[口服止痛药]
那些在局麻下就可以完成的小手术，因为手术创伤较小，可以选用这种方法，这种止痛方法对患者的影响很小。
[肌肉注射止痛针]
这是常规的手术后止痛方法，用在那些手术以后需要继续禁食禁饮的患者。优点是疼痛可以很快缓解并持续一段时间，止痛药的一些副作用随着时间的推移会自行消失或减退；缺点是如果手术创伤的影响较大，止痛作用减弱或消失后仍然会感到疼痛。其中杜冷丁药物止痛作用很强，但反复使用会成瘾。国家对这类药物有严格的管理制度，不能随便使用。
[镇痛泵止痛]
这是借助“机器”（泵）进行自动或手动给药的止痛方法。适用手术范围广、时间长的病人，镇痛效果好。