糖尿病是一种内分泌代谢性疾病，以高血糖为主要症状，随着人们生活水平的提高和饮食结构的改变，糖尿病的发病率也逐年增高。糖尿病听起来似乎与眼睛没有太大的关系，其实不然。由于糖尿病是一种全身性的疾病，它的最大危害在于能够引起诸多慢性并发症，而眼睛血管丰富、代谢速度快，特别容易受到血糖波动的影响。因此，糖尿病的眼部疾病已成为糖尿病最为常见的慢性并发症之一。
随着糖尿病患者的年轻化，患糖尿病眼部疾病的人群也越来越趋于年轻。再加上糖尿病眼部疾病的早期症状不明显，很多人一开始并不在意，认为只是由于疲劳或用眼不卫生造成的。有些糖尿病眼部疾病患者甚至从未去过医院检查，直至出现视物模糊、眼底出血才去就诊，但往往为时已晚，已经严重影响了患者的预后。
糖尿病性眼病是糖尿病在眼部引起的各种并发症，就像糖尿病可以使全身各处受到损伤一样，糖尿病也会影响眼睛的任何一个部位，从而出现了不同的症状。糖尿病在眼部可以引起视力、眼压、眼睑、结膜、角膜、虹膜、前房、睫状体、晶状体、玻璃体等的损伤，特别是视网膜，从而出现一系列临床表现。
糖尿病性眼病的常见临床表现主要有视力下降、屈光改变、瞳孔变小、白内障、眼部神经病变、视网膜病变等。
1.视力下降
糖尿病患者视神经损害或眼底血管病变，使视网膜组织缺氧而形成微血管瘤或视网膜静脉扩张、白斑、出血、动脉硬化等，造成视力下降。甚至发生视网膜剥离，导致失明。
2.屈光改变
糖尿病患者体内大量的糖和盐随尿液排出，加上口渴多饮，血液渗透压降低，房水的渗透压也随之下降，使晶状体膨胀、变厚变凸，屈光度增加形成近视。反之，当血糖由高到低下降较快时又可以表现为远视。
3.瞳孔变小
糖尿病导致植物神经损害，可影响瞳孔的舒缩功能。糖尿病患者的瞳孔较正常人为小，而在眼底检查时用扩瞳剂效果不佳，放大瞳孔的能力也较正常人差。
4.白内障
糖尿病患者血和眼内房水的葡萄糖水平升高，眼内糖代谢受到障碍，形成一种称为山梨醇的物质，积聚在晶状体内，造成晶状体纤维肿胀、混浊，形成白内障。