长期失眠危害很大，特别是患有冠心病、心律不齐、高血压的老人，夜晚失眠后，很容易导致猝死。
有关资料显示，长年失眠的中老年人，容易引发高血压、心脏病、高血脂、老年性痴呆；神经衰弱、焦虑、精神紧张、寿命缩短等。失眠已经成为中老年人健康的主要杀手。
美国医学专家对100万以上的成年人的睡眠进行了调查。最后，将睡眠时间与死亡率之间进行了统计学处理，结果发现如以纵轴表示死亡率，以横轴表示睡眠时间，则睡眠时间与死亡率关系呈U字形
即：以每天睡眠七八小时者的死亡率最低。如超过或不足时，其死亡曲线便有上升。从获得的数据看，60岁以上的男性老年组，如每天睡七至八小时，年死亡率约为40%左右；如不足四小时，死亡率平均上升到60%以上。