先前研究发现，结肠直肠癌的发病风险和久坐不动、吸烟、吃大量红肉等有一定关联。然而一项19日在国外癌症研究协会年会上公布的研究不禁让人吃惊：腿长的男性比腿短的男性罹患结肠直肠癌的风险要高42％。
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知名研究人员参照一项长达20年的动脉硬化症研究参与者的数据，分析了1.45万名研究对象的身高、躯干长度和腿的长度与结肠直肠癌发病率之间的关系。
结果发现，在男性研究对象中，腿长的人比腿短的人患结肠直肠癌的风险平均要高42％；腿最长的男性（90厘米）与腿最短的男性（79厘米）相比，前者结肠直肠癌的发病风险比后者高出91％；在女性中，腿的长度与结肠直肠癌的关联并不明显。
在此次研究分析的几个参数中，腿的长度是唯一一个和结肠直肠癌显示关联的因素，身高和躯干长度则没有关系。研究人员解释说，这可能是因为腿长的人，其体内的生长激素水平也较高。多项研究显示一种生长激素既是促进骨骼生长的重要激素，也是导致结肠直肠癌的高风险因素。