太极拳是我国的国粹，经常练习太极拳，对于身心健康有意想不到的收获，集练气、蓄劲、健身、养生、防身、修身于一体，是一种适合经常锻炼的养生功法。太极拳对人体健康的促进作用是综合而全面的，长期坚持练习太极拳，对于疾病抗衰、益寿延年有着不可估量的作用。著名中医吉良辰就说：“太极拳是个宝。养生保健，我向人们首推太极拳。”
练太极拳，不是一般的学习拳式，必须懂得很多基本功，做到“放松”、“气道通畅”。
肺主一身之气，肺气调则周身气行，故练功必须令肺气顺，不可使气道结滞，所以说练拳不可闭气、使力，要以放松、沉气为主，并配合呼吸、配合开合等。这些要求使得练太极拳的人们在练拳过程中注意放松并调整呼吸，每次练拳下来心情舒畅、精神饱满，而且身体微微出汗，促进体内新陈代谢，起到祛病强身的健身功效。
目前流行的格式太极拳都有几十个动作，对一般人来说，练习一定有难度，而十二式方位太极拳和二十四式简化太极拳适合于普通人练习。