糖尿病患者面临的最大威胁，是心脑血管疾病（如冠心病、心肌梗死、脑梗死等）。因此，预防和控制好心脑血管疾病是治疗糖尿病的首要任务，糖尿病患者应在医生指导下接受正规的降糖治疗。但是，仅仅关注血糖是不够的，还要做到以下几点：
生活方式管理
主要内容包括合理饮食、适量运动、控制体重、限制饮酒、戒烟等。
首先，合理的饮食结构与总热量摄入不仅是降糖治疗的基石，也是降低心血管系统整体风险水平的有效措施，因而适用于所有糖尿病患者。对于超重（体质指数≥24kg/m2）/肥胖（体质指数≥28kg/m2）的患者，应以低碳水化合物、低脂肪饮食为主。
其次，适量运动有助于控制体重、改善糖代谢和脂代谢状态并降低血压水平，对心血管系统具有有益影响。建议糖尿病患者坚持规律性的中等强度有氧运动。
第三，吸烟可以增高不良心血管事件的危险性，因此吸烟者应努力戒烟。
血压管理
当糖尿病患者血压水平高于130/80mmHg时，其不良心血管事件发生率将显著增高，因此多数患者的血压应控制在此水平以下。
但是对于高龄、一般健康状况较差或已经发生严重心脑血管疾病的患者，过于严格的血压控制可能会对患者产生不利影响，将血压控制在140/90mmHg以下就可以了。
血脂管理
对于已经发生心脑血管疾病的患者，无论其血脂水平如何，均应接受他汀治疗，将低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）控制在1.8mmol/L以下。
没有心脑血管疾病但年龄≥40岁的患者，虽然其血脂水平不高也应该服用他汀类药物，将LDL-C控制于2.6mmol/L以下。换言之，多数2型糖尿病患者需要接受他汀治疗。