以往观点认为患者绝大多数为男性，但目前研究发现男女比例为3.6：1，且女性患病率随年龄增大而明显增加。绝经后女性痛风发病率明显增高，75岁以上的高龄患者中痛风的发病率男性为7%，女性为4%，而育龄期女性痛风罕见。
高尿酸血症是痛风发作的重要原因，并且血尿酸浓度与痛风发生关系密切。研究证实血尿酸高于0.6mmol/L时痛风的发生率为30.5%；而血尿酸低于0.42mmol/L时痛风的发生率仅为0.6%。
高尿酸血症的程度亦与痛风的发作年龄密切相关，当血尿酸低于0.42mmol/l时痛风发作的平均年龄为55岁，而血尿酸高于0.52mmol/l(9mg/dl)时发作的平均年龄为39岁。
大多数高尿酸血症人群可保持终生无症状，但向急性痛风转变的趋势随血清尿酸盐浓度升高而增加。尿酸性肾结石发生的风险随血清尿酸盐浓度升高及尿尿酸排泄量增多而增加。急性痛风关节炎90%为急性单关节炎，50%的患者首发症状为第一跖趾关节。但近期许多研究发现，目前非典型部位急性痛风关节炎的发生率明显增高，包括下肢其他部位或上肢小关节，而老年女性甚至出现多关节炎。对于高尿酸血症患者，若未治疗5年后12%可出现痛风石