太极拳是神秘的，其中的“四两拨千斤”是最基本也是最高的原则，但这对很对人来说，几乎不可思议，“四两拨千斤”，凭什么？我个人认为，这其中有很多因为中国文化本身着重体验而导致的不可言说性，但武术作为人类的运动行为，不可能脱离自然界的原则，如果从力学的角度去解释太极拳运动，是十分容易理解的。
我们都有这样的经验：一个仰面朝天放置在地上的自行车，我们转动脚踏板，等到车轮子高速转动起来，这时候如果我们用手想去按住车轮子，让它停止转动，这不仅不可能，我们自己也有随着车轮的切线飞出去的感觉。
太极拳就是这样，太极拳师就是这样一个高速转动的车轮子。
以弧线运动破解直线攻击，这是太极拳最基本、也可以说是唯一的原理，除此无他。
在上图中，A是太极拳师，B是施外力者，当A在旋转中遭到B施的力时，B必然会改变方向，就是说B所实施的打击力被消解了。
中国武术分为内家和外家，内外家的区别主要在，外家拳主张主搏于人，主动出击，内家拳则讲后发制人，舍己从人。力学上，力有三个要素，分别是力的大小、方向和作用点，外家拳在练习和实战中着重于力的大小，就是练的越刚、越猛越好，而内家拳则着眼于力的另一个要素——力的方向，通过改变外来攻击力的方向达到搏击中取胜的目的。两者均符合力学原理，而着重点不同。
因为力的大小对太极拳师来说并不是最重要的，因此，太极拳适合任何人群、尤其是身体素质比较弱的人练习。前人谓太极拳最佳的搏击效果就是弱破强、女破男、老破壮。