“太极十年不出门”，表示练成太极拳很费功夫。社会上，所以出现大量外形酷似“太极”的操练，就是因为练太极不可能一步到位，需要有一个循序渐进的过程。经过明师指导和自己努力可以逐渐掌握内在功法，使外形与内劲相合，过渡到具备养身和技击能力的太极拳。
当然，起始就有条件按规范训练，效果最佳。作为大众健身锻炼的“太极操”亦无可非议，绝不可忽视这种普及的意义。我这次在美国讲学，路上经常看到，各家的院落里安装了篮球架。这使我想到，美国的篮球称雄世界和全民普及是分不开的，每个打球的人未必都受到专业训练，正是在这种氛围的熏陶下，造就了总体的高水平，这是美国篮球运动领先世界的基础。
在我国，大多数太极爱好者，都有一段认真努力学习的过程，苦于得不到真传。这不必失望，只要你按太极要领，做到了放松身心，肢体流畅地运行，即使，练成舞蹈形式，也能对身体机能产生良好影响，虽然，这与太极功夫有本质区别，但这种运动方式在健身强体方面与“正式太极”有着“异功同曲”之妙，其普及的意义功不可没。
一、太极拳与社会相关联
打太极拳首先要放松心境，再将四肢百骸放松，内气方能在体内通畅运行。放松的前提是心要静得下来，排除杂念，才能进入练功状态。人在现实生活里，没有绝对的超脱，物质世界，要解决衣、食、住、行，在没有超常的困扰时，才能专心致志练拳。因此，只有把世事处置得当，才能练太极拳。反而言之，“太极”练出来的思维方式应对世事，会处置得游刃有余，别开生面。
1、“太极”的处世之道
为人世故，处事圆滑，对应该干的事毫不负责，互相推诿，明哲保身，常被比作“打太极”。外观太极推手，可以说比喻得惟妙惟肖，但实质情况大相径庭。
道家始祖“老子”在《道德经》中论述了“道法自然、无为而为……”的理论，太极拳运动体现了国“道家”的思想，在自然运行中，达到了修身养性的效果。太极推手是提高和检验太极功夫的一种方式。他需要全身心投入其中，在与对方接触中，摸清他力的动态，据其变化而做出相对的反应；顺其势，借其力，以柔克刚，“四两拨千斤”，洒脱自如地将对方放出。这种将对方的力“掐”得非常精确，并要在瞬间做出恰当的反应，是需要经过长期认真刻苦训练得来的；必须劳其筋骨，开启智慧，产生顿悟才能得到。
“太极”讲究虚实转换，利用阴阳变化使身体不偏不倚，“中正安舒”，达到重心的稳定和运动中的平衡。这是太极的基本功，也是“中庸之道”在太极拳中的体现。高手与人过招，外柔内刚，在接触中摸清对方动向，做到不顶不丢，无过无不及，进退有余地，这是太极实战能够化解各种攻击的技巧。这样功夫练到身上后，即使遇到突然袭击也能够从容面对，左右逢源，应对自如，立于不败之地。这好比驾驶汽车，在运行中，当观察到前方出现弯路，要转动方向盘，适时“回正”，保证车与运行路线一致。由此可见，驾驶员预见路况的必要性，有丰富的经验做出下意识正确操作，是行车安全的保证。新手驾驶，当发现前方情况，方向盘运用不当，车就会跑偏，再向回“打轮”抢救，往往形成“画龙”，这种左右晃动的行驶在公路上，极容易造成事故。以此类推，人类要想在客观世界里纵横驰骋，必须先掌握实际境况的变化规律，依据变化随时调整方法，才能畅通无阻。
长期在“太极”意识支配下运动，练就出来的观念，对待事物不会偏激，凡事以不失公正为原则。做事如同练太极，首先要做到“身正不怕影子斜”，是非分明，其次，再研究接人待物的方法，高水准的思路及丰富的阅历对于处理各种事务自然绰绰有余。面对社会黑暗面，运用太极功夫，还要有胆有识才能“与狼共武”。
2、“太极”的哲学观
太极理念源于祖国传统文化，包括道家的思想和儒家“中庸之道”，与《易经》一脉相承。
唯物辩证法认为世界上一切事物都不是孤立存在的，都是和周围其他事物都有着相互联系，整个世界是一个有机整体。以客观实际为依据，利用矛盾的正反两面的变化，达到对立的统一，促成事物的发展。
老子讲：“上善若水，水善利万物而不争，此乃谦下之德也；故江海所以能为百谷王者，以其善下之，则能为百谷王。天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，此乃柔德；故柔之胜刚，弱之胜强坚。因其无有，故能入于无之间，由此可知不言之教、无为之益也。”以上描述了水的优点，其实，水也就有两面性，它即可润泽万物，也可泛滥成灾。如何利用已经掌握的客观规律为人类服务，这是我们要面对的问题。
纵观历史，人类之船在历史的长河里曲折前进。现以人们乘木帆船航行做形象地比喻，当遇到一般风浪，船长见风使舵，保证正常运行。可是，遇到恶劣天气，桅杆折断，木船失控，波涛汹涌使船向右倾斜，出于自救本能，大家都向左侧靠，力争不让船向右翻倒，结果，矫枉过正，造成船又要向左翻，大家再向左倒，这样反复进行下去，不论船向过左或过右倾斜都有颠覆的危险。只有在船长统一指挥下，根据船的倾斜的趋势，进行宏观调控，统筹计划，合理布局，大家各尽所能，按要求稳住前、后、左、中、右，不擅自行动，当船体出现侧斜时，相应调整在船内左右两侧的人员位置，使船身倾斜度比与波峰值相对称，力争船的动态平衡，大家齐心合力，才能共度难关。
“水可浮舟，也可覆舟，”正确的航行，才能确保安全。为了应急，盲目行动，以对立的倾向来回替代，不论出现哪一侧的极端倾向，都会导致翻船。漠视人类之舟的沉浮是不晓得它与我们每个人息息相关，不是所有的事情都可以从头再来，社会进步只有豪迈的气概是无法实现的。关爱生命，造福人类，是每个人义不容辞的责任。
二、太极意识
感悟太极：周而复始地练习同一套路拳，随着时间的推移和认识的不断提高，不知不觉中内功渐渐发生变化，由形似到神形俱备，由量变到质变，这个跨越，妙不可言。客观规律是不以人的意志为转移的，只有让主观意识符合客观世界的变化，所付诸的行动才能成功。没有一成不变的事物，只有转不过来的脑筋。执着的精神加以正确的方法才会有所造就。
“道可道，非常道。”可以说出的道，并不是永恒的道，道是变化无端的，绝对不变的方针是不存在的；因此，同一种模式在不同的环境中产生的效果是不一样的。把某个阶段正确的方式，奉为真理，墨守成规，到另一个阶段就可能成为错误的行动。
由于人类生命有限，宇宙无限，虽然不断探索自然界的规律，寻找适合的方式，解决面临的问题。但无穷无尽的变数常常决定着人类的命运，这种不期而至的状况，人们常常可以感受到，却无以言表。中国古人把世界万象经过归纳，描绘成“太极图”，示意其运行法则。开启这扇大门，展现在人们面前的大“道”似乎“虚无缥缈”，又确实存在，这正是“太极”奥妙所在。
信仰能够成为精神支柱，是无形的，却可产生极其巨大的作用。人们可以为它在所不辞，甚至献出生命，这就是精神转变为物质，无形化作有形的典例。
大道无形。道济身，无为而无所不为