唐代开元年间的《道藏》把：“铁皮石斛、天山雪莲、三两重的人参、百二十年的首乌、花甲之茯苓、深山灵芝、海底珍珠、冬虫夏草、苁蓉”并称为中华九大仙草！其中铁皮石斛属“九大仙草之首”。
公元1578年，李时珍在《本草纲目》中记载铁皮石斛，它可『除痹下气，补五脏虚劳赢瘦，强阴益精，久服厚肠胃、轻身延年』。2015版《中国药典》铁皮石斛记载功能与主治：益胃生津，滋阴清热。用于热病津伤，口干烦渴，胃阴不足，食少干呕，病后虚热不退，阴虚火旺，骨蒸劳热，目暗不明，筋骨痿软。
铁皮石斛古人拿它当药，称之为“救命仙草”，现在人们用它作保健品、泡水喝、做菜吃，称它为“养阴圣品”。
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铁皮石斛的功效
石斛：归胃、肾经；
功能：养胃生津，滋阴除热；
应用：
1、益胃助消化药理试验表明，口服石斛煎剂能促进胃液分泌，促进胃肠蠕动的功效。因此，石斛可以帮助消化，特别适合我们过年时候服用！石斛碱与非西汀药效相似而作用较弱，石斛浸膏能刺激小肠平滑肌的收缩，石斛对慢性萎缩性胃炎能收到独特、满意的效果。
2、与麦冬配伍治疗热病伤津或胃阴不足，舌干口渴；用于口气大（养阴口香合剂患者可推荐）；
3、石斛配枸杞肾阴亏损，腰膝酸软（对症腰部疾病）；
4、抗衰老消除疲劳。石斛能大幅度提高体内SOD(延缓衰老的主要物质)水平，对经常熬夜、用脑、烟酒过度，体虚乏力的人群，经常饮用非常适宜。
5、肿瘤、心脑血管、糖尿病（消渴症）患者可使用；