肾藏精，主生殖与发育，精是构成人体的基本物质，也是人体各种机能运动的物质基础，“肾精”是人体生长发育的生殖功能的物质基础，影响到人体各个脏腑。肾的精气盛衰，关系到生殖和生长发育的能力。
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主骨生髓，如果肾精虚少，骨髓的化源不足，不能营养骨骼，便会出现骨骼脆弱无力，甚至发育不良。中医补肾的药物，加速骨质的生长和愈合，治疗各种骨髓疾病和再生障碍性贫血等均收到满意的效果。
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肾主水。主水，主要是指它在调节体内水液平衡方面起着极为重要的作用，肾对体内水液的存留，分布与排泄作用，主要是靠肾的气化功能完成的，常见的糖尿病、尿崩症等，和肾水功能失常有关。
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主纳气。肾有助肺吸气和降气的功能，肺得其滋助才能气道通畅，呼吸均匀。现在很多年轻人都肾虚，体力差，稍微动一下就气喘吁吁。
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开窍于耳，其华在发。耳的听觉功能，依赖于肾的精气充养。肾主藏精，肾的精气充足，听觉才能灵敏。如果肾精不足，则将出现耳鸣，听力减退等症。老年人所以多见耳聋失聪等症。往往是由于肾精衰少的原故。所以，肾的健康至关重要。
中医养生分为中药及行为养生。要想养好肾，除了保持健康的饮食及良好的性行为，选择适合自己的养肾中药也非常重要。鹿茸、巴戟天、枸杞都是常用的壮阳中药材，各种各样的壮阳、补肾的广告也充斥眼球，选择适合自己的养生药食