中医所指的饮食禁忌包括广义和狭义两种概念。广义的饮食禁忌概念涉及到食物与体质、地域、季节、年龄、病情，以及饮食调配、用法、用量等方面，狭义的饮食禁忌概念仅指饮食与病情方面的禁忌。
【患病期间的一般饮食禁忌】
病证的饮食宜忌是根据病证的寒热虚实、阴阳偏胜，结合食物的五味、四气、升降浮沉及归经等特性来加以确定的。中医学在病人的饮食禁忌方面积累了很多经验，并有系统的理论指导。根据中医文献记载，古代医家把患病期间所忌食的食物高度概括为以下几大类：
1.生冷冷饮、冷食、大量的生蔬菜和水果等。为脾胃虚寒腹泻患者所忌。
2.黏滑糯米、大麦、小麦等所制的米面食品等。为脾虚纳呆，或外感初起患者所忌。
3.油腻荤油、肥肉、煎炸食品、乳制品（奶、酥、酪）等，为脾湿或痰湿患者所忌。
4.腥膻海鱼、无鳞鱼（平鱼、巴鱼、带鱼、比目鱼等）、虾、蟹、海味（干贝、淡菜、鱼干等）、羊肉、狗肉、鹿肉等。为风热证、痰热证、斑疹疮疡患者所忌。
5.辛辣葱、姜、蒜、辣椒、花椒、韭菜、酒、烟等，为内热证患者所忌。
6.发物指能引起旧疾复发，新病增重的食物。除上述腥、膻、辛辣等食物外，尚有一些特殊的食物，如荞麦、豆芽、苜蓿、鹅肉、鸡头、鸭头、猪头、驴肉等，为哮喘、动风、皮肤病患者所忌。
【不同病证的饮食禁忌】
病证有寒热虚实之不同，因此，在运用食物疗法时笋必须考虑病证的具体性质，遵循：“热者寒之”、“寒者热之”、“虚者补之”、“实者泻之”的治疗原则。
1.寒证治疗原则为益气温中、散寒健脾。宜食温性热性饮食物，忌用寒凉、生冷食物。
2.热证治疗原则为清热、生津、养阴。宜食寒凉性质的食物，忌食温燥伤阴的食物。
3.虚证治疗原则为补益正气。阳虚者宜温补，忌用寒凉；阴虚者宜清补，宜用清淡凉润的食物，忌用温热。一般虚证患者忌吃耗气损津、腻滞难化的食物。阳虚患者不宜过食生冷瓜果、冷性及性偏寒凉的菜肴食物；阴虚病人则不宜吃一切辛辣刺激性食物，如酒、葱、大蒜、辣椒、生姜之类。由于虚证患者多数有脾胃功能的减退，难于消化吸收，因比也不宜吃肥腻、油煎、质粗坚硬的食物，食物应清淡而富于营养为宜。
4.实证是指邪气盛实而言，如热证、寒证中都有实证，在虚证中也有正虚邪实的。饮食宜忌也要根据辨证情况标本兼治，或者急则治其标，缓则治其本，抓住主要矛盾才能配合药治而获良效。