新闻中历来都有报道说熏硫中药材，往往受到全社会的广泛关注。中药由于硫磺熏蒸或浸泡中药材的加工方法会导致药材残留二氧化硫等有毒有害物质。因此，《中华人民共和国药典》（2000年版）规定，除山药外，其他所有中药材原药不能用硫磺熏蒸或浸泡。但是市场上熏硫中药依然琳琅满目。
过度打磺中药对人体有何害处？
如果能严格按照传统古法中药打磺的操作执行，中药中残留硫磺的量是很微量的，短期少量服食一般不会对人体造成危害。但服食过度打磺的中药对人体健康肯定是有害无益的。
医学研究已经证明，人体食用硫磺熏蒸过的中药材、食物会破坏消化道和呼吸道系统，使这些器官的黏膜受损，导致变异；另外，还对肝、肾脏等器官有损害。更严重的是，一般的小作坊出于成本考虑，熏蒸药材的硫磺质量较差，纯度不高，含有较多的铅、汞等重金属，如果食用量较大或长期食用，会引起慢性中毒。长期接触过度打磺中药或经常从事中药打磺的人员，轻者会出现眼红、眼痛、流泪、失眠、头晕、呕吐、恶心、乏力等症状，重者可能会出现反射性声门痉挛，说话能力下降、吞咽困难、憋气等。
另外，硫磺在熏蒸过程中会与氧结合，产生二氧化硫。二氧化硫是一种较强的还原剂，其溶于水，产生亚硫酸、硫酸和硫酸盐，可能会造成某些药材有效成分受到破坏，影响药材质量和疗效。
药材为何用硫磺熏？
熏硫主要作用为：
防虫、防霉、增白、便于干燥
硫磺在食品行业中大多作为防腐剂和抗氧化剂应用。如制造果干、果脯时的熏硫等。由于硫磺燃烧生成的二氧化硫气体可以直接杀死药材内部的害虫，抑制细菌、霉菌的活性；也可以与潮湿药材的水分结合生成亚硫酸，进一步形成亚硫酸盐类物质，具有抗氧化作用，对中药材初加工贮藏具有一定的帮助作用。但现在，硫磺熏更多的目的是令药材变白变鲜艳，卖相好，并能在含水量较大、重量增加的情况下不变质，给不法商家谋利。
神农中医馆素来讲究上医良药，采用道地药材、无硫中药。下列图左为有硫中药，图右为神农中医馆无硫中药，将进行对比，让大家对无硫中药有一定的认识。
怎么识别硫磺药材呢？
一闻：如果用鼻子就能闻到一股发酸呛鼻的硫磺气的药材，其二氧化硫残留会相当严重，不建议买此类中药材。
二看：看药材的颜色和“卖相”。神农中医馆馆长介绍，一般经过硫磺熏蒸后，药材表面会更光洁，颜色会更洁白或鲜艳，片形也会更好看。比如，像山药、杭白菊、百合、浙贝母等药材，晒干后本色一般偏淡黄或灰白，如果呈现出雪白的颜色，就比较可疑；而像枸杞子之类本来就有颜色的药材，晒干后其颜色一般偏暗，如果呈现出特别鲜艳的颜色，也较可疑。
三尝：如果从颜色上难以判断，还可以小口尝一尝是否变酸，有时间的可取适量用水泡一泡，看水是否有酸味。
四捏：由于硫磺熏蒸后的药材比未熏蒸的药材含水量大，因此，用手掂一掂、捏一捏，如果感觉较重且质地柔软，水分含量特别大的，也应引起注意。