伤寒又较肠热病，是临床上常见的急性肠道传染病，很多人不知道伤寒是怎么引起的，这种情况下，一般和伤寒沙门菌感染有很大关系。患者自身免疫力低下，也容易导致细菌感染，从而引起伤寒。
1.感染的细菌量：
伤寒杆菌从口进入消化道，通常可被胃酸杀灭，但如入侵菌量较多，或者胃酸分泌，肠道正常菌群关系等防御屏障功能受到破坏，伤寒杆菌就能进入小肠，入侵肠黏膜。
2.菌株的毒力：
伤寒杆菌释出的内毒素，对伤寒的病理过程起重要作用，但研究认为伤寒患者的持续发热，毒血症状等临床现象，并不是由内毒素血症直接所致，实际原因远较单纯的内毒素血症复杂得多，内毒素增强局部病灶的炎症反应，激活单核-巨噬细胞与中性粒细胞，使之产生及释放各种细胞因子，加上坏死组织产生的有毒物质，都可能与伤寒的临床表现有密切关系，此外，伤寒杆菌内毒素也可诱发DIC或溶血性尿毒症综合征，后者是局限于肾脏的微血管内凝血所致的临床综合征。
3.机体的免疫状态：
病程进入第4周以后，人体各种免疫能力逐渐加强，尤其是细胞免疫作用,伤寒杆菌从血液与脏器中逐渐消失，肠壁溃疡病变逐渐愈合，临床表现逐渐恢复，疾病终于痊愈，少数患者可能因为免疫能力不足，潜伏病灶内未被消灭的病原菌，又可再度繁殖，侵入血循环引起复发，伤寒的主要病理特征是全身单核-巨噬细胞系统(包括肝，脾，骨髓，淋巴组织等)，单核-巨噬细胞的增生性反应，形成“伤寒结节”，病变部位以肠道，尤其回肠末段最为显著，病变过程包括增生，坏死，溃疡形成，溃疡愈合等四个阶段。