猪蹄，又叫猪脚、猪手，前蹄为猪手，后蹄为猪脚。含有丰富的胶原蛋白质，脂肪含量也比肥肉低，近年在对老年人衰老原因的研究中发现，人体中胶原蛋白质缺乏，是人衰老的一个重要因素。
猪蹄子的营养成分
猪蹄的营养丰富，味道可口。它不仅是常用菜肴，而且还是滋补佳品。据食品营养专家分析，每100克猪蹄中含蛋白质15.8克、脂肪26.3克、碳水化合物1.7克。猪蹄中还含有维生素A、B、C及钙、磷、铁等营养物质，尤其是猪蹄中的蛋白质水解后，所产生的胱氨酸、精氨酸等11种氨基酸之含量均与熊掌不相上下。
从医学的角度来看，猪蹄又是多用途的良药。猪蹄中含有丰富的胶原蛋白，这是一种由生物大分子组成的胶类物质，是构成肌腱、韧带及结缔组织中最主要的蛋白质成分。在人体内，胶原蛋白约占蛋白质的三分之一。若胶原蛋白合成发生了异常，就会引起“胶原性疾病”。
药水泡猪蹄肠胃有损害
氢氧化钠（火碱）属于加工助剂，不可作为食品添加剂直接添加到食品中；通常，肉制品的细胞内，水分较少。浸泡NaOH之后，肉质品的细胞膜蛋白质变性，细胞膜间隙加大，碱性溶液进入细胞。为了达到内外平衡，细胞自动吸收大量水分，从而导致体积急剧膨胀。如果消费者长期食用含有强碱的食品，会使人体肠胃产生一定的刺激，还有诱发癌症的潜在危害，过量食用甚至会带来生命危险。通常，消费者买回类似食品之后，会采用自来水清洗，然后煮食；但这样也不能确保能够祛除残留在食品上的全部化学成分。因此，潜在危害仍然存在。
辨别药水猪蹄也要“望闻问切”
1、泡过的猪蹄一看就特别粗，直径8厘米以上，表皮颜色不正常，发白或发红；
2、闻一闻会有淡淡的药水味，肉的腥味反而不明显；
3、表皮摸起来会非常光洁，偏硬，而且蹄子是分开的；
4、正常的猪蹄个头并不很大，蹄子连在一起，表皮松软，皮的颜色不红也不会特别白，甚至偏黄。