六十多岁的陈阿姨近几年来四肢关节反复肿痛，她一直以为是自己人老了，身体扛不住，出现了普通“风湿”症状，就自己随便弄了点药。没想到今年春天，连续十几天的阴雨天气后，关节疼痛难忍，来到医院检查，被确诊为类风湿性关节炎。
陈阿姨还有颈部疼痛的症状，经过进一步检查，发现类风湿性关节炎已经累及到了颈椎。如果陈阿姨头部活动剧烈或者不慎跌倒，可能加重中枢神经受压迫的程度，严重时可致瘫痪甚至呼吸、心跳停止。这就好比在她脊柱中枢埋了颗“定时炸弹”！家人都非常惊讶，没想到类风湿性关节炎居然会这么严重。
广州市第一人民医院风湿免疫内科主任蔡小燕介绍，风湿免疫性疾病的类别非常多，关节炎就有几十种，关节炎患者通常会有关节肿痛、僵硬、活动困难等症状，其中类风湿类风湿性关节炎关节炎是春季高发疾病之一。
蔡小燕介绍，类风湿性关节炎的病理特征是滑膜炎。当滑膜炎持续反复发作，可导致关节内软骨和骨的破坏、关节功能障碍甚至残废，而类风湿性关节炎的血管炎病变还可累及内脏器官。
蔡小燕指出，类风湿性关节炎软骨或骨质破坏可以在发病的3个月内就出现。国际上公认的最佳治疗时间是起病后3个月内，陈阿姨的类风湿性关节炎已经累及颈椎，正是由于没有及早发现、规范治疗，使她出现寰枢椎不稳甚至半脱位的危险情况。类风湿性关节炎，早发现、早治疗是关键！
除了治疗，关节功能锻炼也是类风湿性关节炎缓解期的一种治疗手段，可以增加肌力，保存关节的活动能力，对防止肌肉萎缩有很重要的作用。病变关节部位不同，功能锻炼方式也不同，患者可以在医生的指导下进行床上运动、抗阻力运动、扶拐站立锻炼等。
蔡小燕进一步解释，春季气温波动大，很多类风湿患者出现症状加重的现象，其实与本身的病因并没有关系，因为天气、气压的改变，导致关节液循环不好，关节周围血流出现阻滞，诱发了症状。
蔡小燕提醒，春季一定要注意保暖，防止受寒、淋雨，大风天气尽量少外出，尤其是老年朋友在关节部位要特别注意，防止受风寒侵袭。日常起居，房间要保持通风干燥，并进行适当的锻炼。在出现关节疼痛肿胀等症状时，及早去医院检查，切不可“硬扛”。