慢阻肺是全球第四大致死疾病，全球已有2.7亿患者。我国目前约有超过4000万名慢阻肺患者，每年中国因慢阻肺死亡人数达128万，每分钟就有2.5人死于慢阻肺。高达73%的患者日常生活存在困难，严重影响患者的生活质量。
慢阻肺在发病初期常被忽视，因为肺脏有很强的代偿能力，所以约有50%的慢阻肺患者不知道自己患有慢阻肺，当患者因明显气急而求医时，疾病往往已经进展到中度以上。《慢性阻塞性肺疾病全球倡议》指出，吸烟是慢阻肺最常见的危险因素，戒烟是预防慢阻肺发生的关键措施和重要干预手段。
慢阻肺的患病三大原因
吸烟、遗传与空气污染是慢阻肺的患病三大原因。因为慢阻肺的早期症状多限于活动时气促、轻微咳嗽和黏液痰增多，很多人想当然地认为，这是吸烟者的正常现象，或是因为年纪大的缘故。但许先荣主任却指出，慢性“吸烟咳嗽”是慢阻肺的第一个信号。
研究证明，吸烟时间越长、吸烟量越大，患病率也越高，吸烟堪称慢阻肺的病因之首。吸烟者患病率比不吸烟者高10倍以上。有25%的重度吸烟者最终会发展为慢阻肺，而七成以上的慢阻肺患者是吸烟者。焦油、一氧化碳、一氧化氮、氰氢酸和丙烯醛等有害物质都是致病重要因素。
临床表现具体分析
1.慢性咳嗽
长期、反复、逐渐加重的咳嗽是本病的突出表现。初起咳嗽呈间歇性，早晨较重，以后早晚或整日均有咳嗽，但夜间咳嗽并不显著。轻者仅在冬春季节发病，夏秋季节咳嗽减轻或消失;重症四季均咳，冬春加重。在急性发作期咳嗽更为严重。也有少数病例虽有明显气流受限但无咳嗽症状。
2.咳痰
咳嗽后通常咳出少量灰白色黏液痰，部分患者在清晨较多，合并感染时痰量增多，常有脓性痰。少数病例咳嗽不伴咳痰。
3.气短或呼吸困难
慢阻肺的标志性症状，是患者焦虑不安的主要原因，早期仅于劳力时出现，后逐渐加重，以致日常活动甚至休息时也感觉气短。
4.喘息和胸闷
不是慢阻肺的特异性症状。部分患者特别是重度患者有喘息，胸部紧闷感通常于劳力后发生，与呼吸费力、肋间肌收缩有关。
5.全身性症状
晚期患者常有体重下降、食欲减退、精神抑郁和(或)焦虑等，合并感染时可咯血痰或咯血。
慢阻肺可遗传
慢阻肺令人感觉痛苦的另一个原因是它具有遗传性：某些遗传因素可增加慢阻肺发病的危险性。已知的遗传因素为α1-抗胰蛋白酶缺乏。重度α1-抗胰蛋白酶缺乏与非吸烟者的肺气肿形成有关。
在我国α1-抗胰蛋白酶缺乏引起的肺气肿迄今尚未见正式报道。支气管哮喘和气道高反应性是慢阻肺的危险因素，气道高反应性可能与机体某些基因和环境因素有关。
可防可控可治
慢阻肺治疗是一场持久战，分为急性加重期和稳定期。关键是在病情缓解期(稳定期)就能够采取积极的预防措施，积极戒烟、接种流感疫苗、接受肺康复治疗等方式都可以有效降低慢阻肺急性加重风险。慢阻肺患者不必忌讳运动，有氧运动恰恰是比较适宜的运动形式。倡导患者每天步行1个小时，选择在平坦的地面行走。
运动时要注意：心跳加快但不胸闷;跑步中还能吹口哨，不喘。跑完后半小时微微出汗，不累。运动后次日不感到疲劳。
如果患者在过程中出现呼吸困难、活动能力下降等症状，往往便是患者即将进入相对频繁发生急性加重阶段的预警信号。在病情恶化、出现频繁急性加重前就应该及时展开治疗。在控制感染的前提下，医学上现有的治疗慢阻肺的常见方式主要由口服、注射和吸入等方法。
慢阻肺严重的危害了人类的健康，我们大家必须认识到它的可怕之处，以此来预防和治疗它。慢阻肺患者稳定期的治疗是十分重要的，但是就是因为大家对此不够重视，所以很多患者私自停药，最后导致病情急性加重甚至死亡。所以大家一定要认真对待，远离这全球第四的“杀手”。