200年前影响人类寿命延长的是恶性传染病，如曾使无数人死亡的天花，天花流行，人类如同遇到了天敌，其悲惨场景不忍目睹。
100年前，影响人类寿命延长的疾病是以感染为主体的传染性疾病，瘟疫、霍乱等相当可怕，人们的寿命只有50多岁。
100年后的今天，随着医疗技术的几部和生活水平的提高，人类的寿命已达到70多岁。但是人类有遇到了一次严峻的考验，慢性病流行对人类健康的危害比瘟疫更严重，心脑血管疾病、癌症、糖尿病，已成为阻碍人类寿命延长的罪魁祸首。
慢性病是非传染疾病的简称，它不是指某种疾病，它代表的主要是以心脑血管，糖尿病、肿瘤、脂肪肝、痛风慢性阻塞性肺疾病等为代表的一类疾病。具有发病潜伏期长，病因复杂，病程较长且迁延不愈等共同特点。
慢性病其更大的危害除了病程长，预后差外，主要是常常伴有严重的并发症的发生，如糖尿病的患者肾功能衰竭发生率比非糖尿病患者高17倍。糖尿病眼病致盲率高于正常者25倍等，21世纪慢性病已取代传染病变为威胁人类生命的最大敌人。加之我国已步入老龄社会，心脑血管等老年慢性疾病还将大量增加。关注生命、维护健康、预防慢性病，已经刻不容缓。
【武医提示】：据国家卫生部、发改委等15个部门的统计数据显示：当今高血压患者超过2亿人，每年增加1000万人，糖尿病患者9240万人，其中1亿4千万人的血糖还在增高，心脑血管疾病超过2亿人，占我国每年总死亡人数1/3;在每年中国死亡人数当中，慢性病的比例占到了85%，导致的疾病负担已占总疾病负担的70%，是因病致贫、返贫的重要原因，若不及时有效控制，将带来严重的社会经济问题。
为有效解决这一问题，CellStem杂志上发表的一篇文章指明:科学家们发现人们在辟谷期间长时间禁食不仅对免疫系统损伤(化疗的主要副作用)有保护作用，而且还能诱导免疫系统再生，令休眠的干细胞开始更新。这是人们首次发现，天然干涉手段能够激活干细胞，促进器官或系统的再生。这都是通过大量实验证实的事情，这一发现很好的证明了辟谷对治疗慢性病和各类亚健康疾病有奇效。因此辟谷不失为一种治疗这方面疾病的有效途径。