饮食不节、饮食不均衡是导致疾病和早衰的重要原因，我国古代的医学家、养生学家十分重视饮食保健，并积累了丰富的经验和理论。
◆不可暴饮暴食《内经》指出：“饮食自倍，肠胃乃伤。”饮食过量、进食过急过快会使肠胃负担加重，易引起胃痛、呕吐、腹胀、嗳气等症状。正如孙思邈在《金要方》中说：“凡常饮食，每令节俭，若贪味多餐，临盘大饱，食讫，觉腹中彭亨短气，或致暴疾……”孙氏还进一步告诫道：“食欲少而数，不欲顿而多。”这种观点符合现代医学对脾胃虚弱等患者所主张施行的“少食多餐制”。
◆进食定时定量孙思邈在《千金要方》中说“饮食以时，饥饱得中”，讲的就是吃饭要定时定量。《修真秘要》中主张“食欲少而不欲顿，常如饥中饱、饱中饥”。这种饮食适量而止，常处于不饥不饱的节食理论，与现代医学认为适当节食可以长寿的观点是一致的。
◆不可勉强进食厌食的原因，一是机体暂不需要进食或饮水，这属生理性厌食；二是由于疾病影响了神经系统的功能，这是病理性厌食；三是心理因素引起厌食，这是心理性厌食。不论哪种情况，只要没有食欲，就不应勉强进食。孙思邈在《千金要方》中就特别强调“莫强食，莫强酒”，主张“先饥而食，先渴而饮”。因为勉强进食其营养不但不能被充分消化吸收，还会增加肠胃负担，引起伤食。正如《养性延命录》中指出：“不渴强饮则胃胀，不饥强食则脾劳。”
◆大饥勿饱食大渴勿过饮人在大饥大渴时，最易一次吃得过饱或饮水太多，使胃肠难以适应，有时还会造成“暴食伤胃”“暴饮伤肺”。如孙思邈很早指出：“不欲极饥而食，食不可过饱；不欲极渴而饮，饮不可过多。”一旦遇到饥渴难耐的情况，应当慢慢进食、缓缓饮水。特别是饥饿过度时，最好先少量进食些流质易消化的食物，使胃气恢复。然后再进普通饮食，才能避免身体受到损害。
◆早饭宜好午饭宜饱晚饭宜少人体经一夜睡眠后，清晨早起，常感到饥渴。这时宜进营养丰富容易消化的稀软饮食，做好干稀搭配，才能保证上午精神振作，精力充沛；午饭宜饱，因上午劳动强度往往较大，为补偿半天的能量消耗，午饭宜适当丰盛一些；晚饭宜少，因晚饭过于丰盛、吃得太饱或食后不久即睡，容易使人发胖，或饮食停滞胃脘，引起消化不良，甚至会引起胃肠、肝胆等系统患病。
◆食宜温暖《灵枢·师传篇》说“饮食者，热无灼灼，寒无沧沧”，也就是说饮食不要太热或太冷。胃喜暖而恶寒，凡饮食中的生冷、凉食皆宜少吃，以免损伤脾胃之阳，引起腹痛、腹泻等疾病。特别是阳虚胃寒之人和老人儿童更应节制。大热则会灼伤咽喉、食管、胃脘。据调查，食管癌与长期饮滚烫的开水和喝很烫的粥有关。所以，老寿星孙思邈提倡“热无灼唇，冷无冰齿”是很有科学道理的。
◆轻松愉快进食古人说：“食后不可便怒，怒后不可便食。”良好的情绪有利于胃肠消化，对身心健康有益。所以，应该在一个幽雅整洁的环境愉快进食。
◆音乐有利于消化吸收《寿世保元》说：“脾好音声，闻声即动而磨食。”古代壁画中就画有奏乐进食的场面。现代研究证明，柔和轻快的音乐和舒适整洁的环境，可作为一种良性刺激，有利于调节人体的消化吸收功能。
◆食宜细缓宋代《医说》中指出：“食不欲急，急则损脾，法当熟嚼令细。”进食细嚼幔咽，能使唾液大量分泌，唾液中的淀粉酶等可帮助食物消化，减弱胃的负担。促进消化吸收。唾液中的溶菌酶和一些分泌性抗体可帮助杀菌消毒，并有防癌作用。另外，缓食能使胃、胰、胆等器官得到和缓的刺激，有利于均匀地分泌消化液。
◆食宜专攻不宜分心古人主张“食不言，寝不语”，认为进食时应专心致志，有利于纳谷和消化。
◆饮食不可偏嗜中医主张饮食品种宜多样化，五味调和，搭配合理，不可偏食、挑食使某味太偏，以免影响健康。正如《内经》说：“谨合五味，骨正筋柔，气血以流，腠理以密。”中医主张五味调和、不可偏嗜的观点，和现代“饮食平衡”的理论观点是非常一致的。
此外，中医还主张“食毕当漱口数过”“饥忌浴”以及重视“饮食宜忌”等主张，对健康都是十分有利的。