膏方，如指内容，以为物之精粹，如指作用，以滋养膏润为长。起于汉唐，兴于明清，尤其是在清代宫廷中广泛使用。近代江浙沪一带，膏方一直作为滋补之品，用于美容养颜、强身健体、延年益寿。膏方并不是一种单纯的滋补营养品，其在临床中可以发挥良好的疾病防治效果。
膏方于近年始流行于北方，但经过几年临床实践，适应症明显扩大，应用人群越来越广泛，逐步在保健强体的基础上，用于疾病治疗、慢病管理与疾病防变。
以北京为例，北京属暖温带半湿润大陆性季风气候，春天沙尘弥漫，夏天酷热难耐，冬天漫长寒冷。气候决定了哮喘病、慢性阻塞性肺病以及慢性过敏性疾病发病较高。而且北京人口多、工作忙、压力大，极容易患心理性疾病和多种慢性病；抑郁症、疲劳综合征、高脂血症、高血压病、乳腺疾病等在北京多发。
中老年人群尤其是中年人更加注意加强膏方调理，防患于未然；女性较男性更有响应力，更加注意保健。膏方在北方的应用体现出了良好的势头。
目前就诊者主要为未病状态的健康保健人群；亚健康状态或疾病早期的调理状态人群；慢病属稳定病情及预防进展的防治人群；形体消瘦、形体肥胖、面色无华等美形美体人群。适用病种以抑郁症、骨关节病、失眠、慢性肺病、免疫疾病比例最高。
北方地区膏方应用几点体会：在中医整体观念指导下，量体裁衣，为患者选择最经济又适合自身特点的个体化方案，让患者充分受益；三胶用量适度，以防滋腻太过，中伤脾胃；重视菖蒲、陈皮、木香、苏叶等开胃理气之品应用；冰糖、红糖、饴糖、木糖、蜂蜜灵活选择；寒热温凉巧妙搭配，慎用人参、鹿茸、附子，以防温补太过。北方地区膏方临床应用，只要辨证准确，用药恰当，就能够取得很好的临床疗效。