PAL制式

1950年代，西欧正計劃彩色電視廣播；不過当時NTSC制式本身已有不少缺陷，包括当接收条件差時容易發生色相轉移（color tone shifting）現象，所以有人戲稱NTSC制式為Never The Same Color（不會重現一樣的色彩）。為了克服NTSC制式本身的缺点，欧洲有需要自行研發適合欧洲本土的彩色電視制式，就是後来的PAL制式及SECAM制式。而兩者圖像頻率同為50Hz，不同於NTSC的60Hz，適合欧洲本身的50Hz交流電源頻率。

PAL制式由沃尔特·布鲁赫設計，1963年面世。英国廣播公司是最早使用PAL制式的電視台，於1964年在BBC2試播，1967年正式開始全彩廣播。西德在1967年開始PAL制式廣播。國際電信聯盟在1998年正式在其出版物將PAL制式正式定義為Recommendation ITU-R BT.470-6, Conventional Television Systems。

「PAL」有時亦被用來指625線、每秒25格、隔行掃描、PAL色彩調頻的電視制式（576i），它與525線、每秒29.97格、隔行掃描的NTSC制式（480i）不同。市售的DVD-Video一般都会標示NTSC或PAL制。

PAL發明的原意是要在兼容原有黑白電視廣播格式的情況下加入彩色訊號。PAL的原理與NTSC接近。「逐行倒相」的意思是每行掃瞄線的彩色訊號會跟上一行倒相，作用是自動改正在傳播中可能出現的錯相。早期的PAL電視機沒有特別的組件改正錯相，有時嚴重的錯相仍然會被肉眼明顯看到。近年的PAL電視機會把上行的色彩訊號跟下一行的平均起來才顯示，這樣PAL的垂直色彩解像度會低於NTSC；但人眼對色彩的靈敏不及對光暗，因此這並不是明顯問題。

NTSC電視機需要色彩控制（tint control）來手動調節顏色，這亦是NTSC的最大缺陷之一。

PAL本身是指色彩系統，經常被配以625線、每秒25格畫面、隔行掃瞄的電視廣播格式：如B、G、H、I、N。亦有PAL是配以其他解像度的格式：例如巴西使用的M廣播格式為525線、29.97格（與NTSC格式一樣），用NTSC彩色副載波，但巴西是使用PAL彩色調頻的。現在大部分的PAL電視機都能收看以上所有不同系統格式的PAL。很多PAL電視機更能同時收看基頻的NTSC-M，例如電視遊戲機、錄影機等等的NTSC訊號，但是它們不一定可以接收NTSC廣播。

當影像訊號是以基頻傳送時（例如電視遊戲機、錄影機等等），便再沒有以上所說各種以「字母」區分廣播格式的分別了。這情況下，PAL的意思是指：625條掃瞄線、每秒25格畫面、隔行掃瞄、PAL色彩調頻。對數碼影像如DVD或數碼廣播，制式亦沒有分別，這情況下PAL是指：625條掃瞄線、每秒25格畫面、隔行掃瞄；即是跟SECAM一模一樣。

英國、香港、澳門使用的是PAL-I，中國大陸使用的是PAL-D，新加坡使用的是PAL B/G或D/K。

電影一般是以每秒24格拍攝。電影在PAL制式電視播影時會以每秒25格播放，播放的速度因而比電影院內或NTSC電視廣播加快了4%。這種差別不太明顯，但電影內的音樂會因而變得高了一個半音。如果電視台在廣播時沒有加以調校補償，仔細聆聽便會發現。

目前使用或曾经使用PAL系统的国家和地区列表。 其中许多已经转换或正在将PAL转换为DVB-T（大多数国家）、DVB-T2（大多数国家）、DTMB（中国大陆、香港和澳门）和ISDB（斯里兰卡、马尔代夫、博茨瓦纳和南美洲部分国家）。

•  巴西在ISDB-Tb中联播数字格式，也称为SBTVD，于2007年12月更新至ISDB-T。PAL将一直持续到2018年。）

•  阿根廷（在ISDB-T基础上的H264视频，at 576i@50 Hz (SD) or 1080i@50 Hz (HD)）
•  巴拉圭（同时使用 ISDB-T）
•  乌拉圭（将使用 ISDB-T）

以下国家不再将PAL制式用于地面广播，并正在从PAL（有线）迁移至DVB-C。

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