长生不老

永生指永遠生存，或永遠存在的生命，也就是不死的意思。永生是很多人曾經追求的目標，也是很多宗教的主要核心思想之一。

• 在道教中，長生不老是仙人的標誌。中國秦代時，方士徐福為了替秦始皇尋找長生不老藥，攜童男童女各五百，出海尋找蓬萊、瀛洲諸仙山上的仙人，結果不知所終。
• 道教中又有專門煉丹服藥（包括煉內丹及真元）的流派，目的也是為了長生不老。
• 嫦娥，后羿的妻子，偷竊了西王母的不死藥，服後奔月。

• 古希腊宗教中的「不朽」最初总是包括身体和灵魂的永恒结合，如在荷马、赫西俄德和其他各种古代文本中所见。一般认为灵魂在冥界中永恒存在，但没有身体的灵魂是死的。虽然绝大部分人都只能作为一个无形的死灵魂永远存在，但一些人被认为获得了肉体上的不朽，并被带到了至福乐土、极乐岛、海洋或字面意义上的地下。其中包括安菲阿拉俄斯、伽倪墨得斯、伊诺、伊菲革涅亚、墨涅拉俄斯和佩琉斯，以及参与特洛伊和忒拜战争中大部分人。有些人被认为已经死亡并在他们实现肉体不朽之前复活了。宙斯杀死阿斯克勒庇俄斯只为了将他复活成神。在特洛伊战争神话的某些版本中，阿基里斯在被杀之后，他的神圣母亲泰蒂斯从他的葬礼柴堆中将他抢走，将他复活，并在Leuce、至福乐土或极乐岛上变得不朽。被阿基里斯杀害的门农似乎有着类似的命运。 阿尔克墨涅、卡斯托尔、赫拉克勒斯和墨利克尔忒斯也是有时被认为已经复活到身体不朽的人物之一。根据希罗多德的历史，公元前7世纪的普罗维努西斯的圣人阿里斯塔斯首次被人发现他死亡后，他的尸体从一个上锁的房间里消失了。后来人们发现他不仅复活了，而且還获得了不朽。
• 不朽灵魂的哲学观念首先出现在斐瑞居德斯或俄耳甫斯教中，最重要的发展是由柏拉图和他的追随者所倡导。然而，这从未成为希腊化思想的一般范式。 甚至在基督教时代也是如此，见诸各种哲学家对流行信仰的抱怨，许多或者绝大多数传统的希腊人坚持认为只有特定的人死而复生，肉体不朽，其他人只能期待成为一个没有肉体的永恒存在的死灵魂。这些传统信仰与后来耶稣复活之间的并存并没有在早期的基督徒身上消失，正如殉教者游斯丁所说：“当我们说……耶稣基督，我们的老师，被钉在十字架上并且死了，然后又复活了，并且升入了天堂时，我们认为他与那些宙斯的儿子没什么不同。”(1 Apol. 21)

• 在北传佛教经典中，有说法称阿罗汉可住世一劫，菩萨及佛陀可住世更长时间。佛陀于《法华经》中有为诸大弟子授记未来世成佛，住世十二小劫至二十四小劫，更有言：“如是我成佛已来甚大久远，寿命无量阿僧祇劫常住不灭。”

• 在原始上座部佛教的巴利经典中并没有长生不老和无量寿的说法，佛陀说：一切行（因缘和合之有为法）皆无常，没有一个永恒不变的灵魂，没有永恒的天堂，有生必有死，没有一个人或神会永远存活。即便像拥有八万四千大劫寿元的非想非非想处天的无色梵天神，也有寿尽死亡的一天。
• 劫在佛教经典里有很多意思，这里的劫是指命劫（āyu-kappa），所谓命劫是指当时的平均寿命（āyu）的时间。如果当时人的平均寿命是一百岁，一个命劫就是一百年；如果是一千岁，一个命劫就是一千年。佛陀对阿难尊者说：「任何人修习、多修习四神足，以其为工具，以其为基础，建立、稳固、保持它，便可随其所欲住寿一劫或一劫以上。阿难！如来已修习四神足，可随其所欲住寿一劫或一劫以上。」当时的人寿平均是一百岁，如果阿难尊者有请佛住世的话，佛陀能够活一百年或比一百年多一点。由于阿难尊者当时被魔罗覆蔽，没有请佛住世。所以，佛陀只住世到一劫的百分之八十，即八十岁入灭。这是诸佛的定法。

• 在古代西亞蘇美神話、西方的凱爾特神話、愛爾蘭民間傳說中也有長生不死的仙人。北歐神話中的眾神是可能會老死的，由豐收女神伊登（Iðunn）負責看管能使眾神長生不死的「魔法蘋果」。

• 在《舊約聖經》中，在伊甸園內有兩種神奇的樹－知善惡樹與生命樹，記載若人吃了生命树的果實後，就會永遠不死。（創3:22）

• 在《新約聖經》中這樣記錄：「這見證，就是　神賜給我們永生，這永生也是在他兒子裡面。人有了　神的兒子就有生命，沒有　神的兒子就沒有生命。我將這些話寫給你們信奉　神兒子之名的人，要叫你們知道自己有永生。』（約一5:11-13）這『永生』就是在『神審判的日子』，不會與『第二次的死（火湖）』有份，在『新天新地』和『上帝』一同永遠活著。」

• 通過傳統的生育方式，把遺傳基因延續，達至長生。不過這只僅限於父母及祖宗的遺傳基因以及人類物種，而非個人生命。
• 道教通过炼内外丹、服气、辟谷等手段来成仙以获得不朽。
• 《新不列顛百科全書》描述古代某些歐洲人的信仰說：「才德兼備的人會在一個金碧輝煌的殿堂裡永遠活下去。」不但這樣，有些人更千方百計，要滿足永遠活下去的願望。
• 《美國百科全書》提到：「二千多年前，中國皇帝和平民在道士的帶領下，不事勞動，只顧尋求神丹妙藥——即所謂長生不老藥。自古至今，人都相信可以憑著各種丹藥或甚至喝某種水就能夠永保青春。秦始皇曾經派遣徐福去找尋長生不老藥，傳說他到了日本。」
• 現代人也同樣熱衷於滿足人對長生不老的渴求。一個明顯的例子是，科學家把病死的人冷藏，希望將來如果發明了治病的方法，就把屍體解凍救活過來。這種方法稱為人體冷凍學。一個支持這種做法的科學家說：「如果事實證明我們的樂觀是有理由的，而且我們知道怎樣醫治或修理所有損壞了的器官——包括因為年老而造成的衰敗在內——這樣，現今『死去』的人，就會在將來享有永遠延續下去的生命了。」

只要意識、人格與記憶等建構個人的特質被完整保存，也就能達成精神層面的不朽，因此有科學家現正發展保存腦部突觸連結的方法——使用戊二醛固定劑灌流腦部，使蛋白質結合成膠狀固體，再以乙二醇防凍劑浸泡，確保腦組織在-130℃下呈現玻璃狀的固態而不結冰。這種狀態下的組織可望保存千年，連帶保存腦中神經突觸的"連結組"。 自物理角度視之，若能掃描、並以電子或生物性的替代物重建這些連結，就能讓被冷凍的意識復活，因此也就消除了死亡。 然而此方法恐將遭遇"同一性無法恢復"的難題。

把人體的有機和機器和電子裝置結合，達到延續重傷重病者的生命，甚至獲得人類本沒有的能力或提高既有能力。

• 每隔幾天人體就把腸內壁的細胞完全更新；
• 每兩個月，膀胱內壁的細胞也完全更換；
• 紅血球每120天在人體更換一次。
• 無論活了多少年，身體大部分的細胞仍然十分年輕。
• 據估計：在一年之內，身體裡大約百分之98的原子，將會從空氣和飲食所吸收的其他原子所取代。

換句話說，只要人體保持細胞的持續更新，就可以抑制衰老。假若生命中的老化和衰老、疾病、意外受傷、動物和人類間暴力等等的問題可以完全解決，永生也可望出現。

但是，目前已知當細胞分裂時，會產生複製遞減的現象。當DNA末端的端粒長度逐漸變短，而影響到原有DNA的正確性時，就會導致老化現象。然而一旦發生細胞老化，這個過程是不可逆的。且目前尚未有補充DNA末端的端粒的方法。

Google首席未来学家庫茲韋爾（Ray Kurzweil）說，醫療技術的進步將使人均壽命，每過一年就能延長超過一歲，納米機器人將能修復和取代細胞、組織和器官，逆轉老化的過程，另外可以透過意識轉移的方法，讓人格可以透過別的軀體繼續存活，不必再受限於肉體的死亡，到2045年，人工智慧運算力將超越人類十億倍。

根據質量守恒定律（又稱物質不滅定律），組成物質的最基本物質及能量是不能被創造或消滅，只能重組。因此，當人類死亡，即使被火化及骨灰撒入大海後，也不會真正的消失或消滅，而只不過是組成人類的基本粒子的重組。

雖然肉身不能不朽，但基因可以透過繁殖代代傳遞，來維持某種意義上的不朽。

一些人選擇把自己的基因長久保存，來維持某種意義上的不朽。

有少數科學家認為，人類將來可透過科技（例如3D生物打印技術、 改造人、 人體冷凍技術、暫停生命、基因改造、基因修復、複製人、分子工程、纳米醫療科技、人工器官移植、先進的抗老化藥物及其它醫療和生物科學技術）以達至長生不老，甚至永生。

殭屍、吸血鬼、喪屍等一般都是被描寫成長生不老的怪物。 也有作品強調不老不死的嚴重缺陷。

以不老不死或永生等題材為主體的作品:

小說

• 倪匡的衛斯理系列不死藥、神仙
• 网络作家观棋的《长生不死》
• 《灼眼的夏娜》中的火霧戰士與紅世魔王
• 《甘城光輝遊樂園》中的拉媞琺·芙爾蘭札，受到詛咒 每年的成長與記憶都會重置，因而陷入長生不老狀態

漫畫

• 手塚治虫的《火鳥》
• 赤松健的《UQ Holder!》
• 《惡魔的謎語》中的首藤凉
• 《美少女戰士》由於銀水晶的力量，使得未來都市「水晶東京」處於近乎長生不老的狀態。

电影

• 2007年上映的由Richard Schenkman导演的影片《来自地球的人》

• 《魔法少女小圓》最終成神的鹿目圓
• 《記憶女神的女兒們》非時果實的持有者
• 《sola》中的夜禍
• 《火影忍者》中開發"長生不老之術"的大蛇丸
• 《JOJO的奇妙冒险》中的柱之男卡兹，戴上附有艾哲红石的石假面后成为了不老不死并拥有所有生物能力的“终极生物”

• 《初音島系列》的魔法師芳乃櫻，由於無法走出過去而使身體發育停止
• 《東方project》中的蓬萊人與月之民
• 《隻狼：暗影雙死》中的龍胤之力造就的卿子與其龍胤契約者皆為不死。
• 《軒轅劍參外傳 天之痕》十大神器中伏羲琴，神農鼎，崆峒印，崑崙鏡，女媧石可以列「失卻之陣」可列出失卻之陣，其中以崆峒印為核心，可以不老不死

• 張慶熊：〈死和永生的問題——在科學時代的哲學反思〉（2007）
• 長生不老研究組織（英文）