佐田启二

出生於京都市下京區的一商家。於京都市立第二商業學校畢業後，入讀早稻田大學政治經濟系。學生時代，為松竹的當紅演員佐野周二的家租房間住的緣故，得以於1946年工作於松竹大船攝影所，現在的藝名也是由「佐野周二」的姓及名中各取其一字而成。

1947年，木下惠介監督的『不死鳥』中，突然被提拔成大明星田中絹代的配角。與田中的戀愛場景也成為話題，很早巳獲得明星的地位。其後， 菊田一夫原作的NHK受歡迎廣播劇的電影化，命名為『（鐘鳴之丘）』，且獲得主角機會，播出後亦獲得民眾歡迎。

此後於1950年代也參與眾多作品演出，憑「台風騒動記」、「」獲得第7屆藍絲帶獎主演男優賞。

在1960年代的戰後作品小津安二郎「秋刀魚之味」及木下的『悲歡的歲月』也曾演出。晚年於1964年8月17日，從信州蓼科高原的別墅返回東京的途中，他所乘坐的汽車於山梨縣韭崎市的國道20號線鹽川橋發生交通事故，在送往醫院期間身亡。當時正在拍攝的NHK的電視劇『彩虹的設計』根據他生前的映像，經後期製作拼貼後完成。

註:只列出主要作品。

1947年

• 不死鳥

1948年

• 鐘鳴之丘　第一篇 隆太之卷
• 彼と共に去りぬ
• 火之薔薇

1949年

• 鐘鳴之丘　第二篇 修吉之卷
• 鐘鳴之丘　第三篇
• 四谷怪談　前後篇

1950年

1951年

• （首套彩色電影演出）
• 自由學校

1952年

• 本日休診

1953年

• 請問芳名（電影版第1、2部）

1954年

• 勲章
• 家族會議　東京篇 大阪篇
• 請問芳名（電影版第3部）

1955年

1956年

• 台風騒動記

1957年

1958年

• 彼岸花 （小津安二郎作品）

1959年

• 人間之條件　第1至4部

1960年

• 秋日和（小津安二郎作品）

1961年

• 獵銃

1962年

• 東京灣
• 秋刀魚之味（小津安二郎作品）

1963年

• 花之生涯（NHK大河劇）
• 東芝週日劇場（TBS電視劇）

1964年

• 暗殺
• 虹の設計（1964年、NHK電視劇）